In Amerika is ‘pingen’ al enige tijd razend populair. Het is een kruising tussen sms en msn, die tot voor kort alleen op de BlackBerry werkte. Pingen sluit perfect aan op de behoefte van jongeren die altijd online willen zijn. Het gevoel van willen delen wordt instant bevredigd door het onmiddellijke contact met pingen. Is hier nu sprake van een uitgekiende marketingstrategie van Research In Motion – de producent van Blackberries – of is dit sneeuwbaleffect per toeval gaan rollen? Hoe het ook zij, ik vind het een ongelofelijk knappe prestatie een nieuwe doelgroep aan te spreken (tieners) die mijlenver afstaat van de oorspronkelijke doelgroep (zakelijke markt). En zoals te verwachten, proberen alle hyena’s een graantje mee te pikken van het ping-succes. Zo is KPN met HiSociety slim hierop ingesprongen door www.watdefuckisping.nl te lanceren. En concurrent in verdrukking Samsung schreeuwt nu hard van de daken dat je met hun toestellen ook kunt pingen.

Tijdens het gesprek over pingen kwam ook Foursquare ter sprake. Ook dit fenomeen breidt zich uit als een olievlek. Ik kan Foursquare het beste omschrijven als een locatiegebonden Twitter, waarbij uw ‘tweet’-bericht uw locatie is, bijvoorbeeld een café. Nu is het delen met vrienden of collega’s waar we zijn wellicht niet spectaculair, maar later begon ik de reden van het succes beter in te zien. In Foursquare is namelijk een spelelement ingebouwd, waarbij het doel van het spel is zoveel mogelijk punten te verzamelen. Dit doet een deelnemer door nieuwe locaties te vinden of meerdere locaties binnen één dag te bezoeken. Waarom zou u dit in vredesnaam moeten doen? Simpel: hoe hoger het aantal punten, des te groter uw aanzien binnen uw netwerk. Geloof het of niet, er zijn legio mensen die alleen om deze reden specifieke locaties in het land bezoeken! Als u echt de smaak te pakken hebt – lees: veel punten heeft verzameld – kunt u tot slot ook ‘mayor’ (!) worden van een locatie. Dan kunnen anderen u vragen stellen of kunt u hen voorzien van locatietips.

Bent u er nog? Ontstaat het gevoel dat dit soort spielerei niet uw cup of tea is? Ik kan me er alles bij voorstellen. Tegelijkertijd geloof ik dat bedrijven die hun antennes richting de buitenwereld uitschakelen, en halsstarrig vasthouden aan hun oude businessmodel, net als dinosauriërs gedoemd zijn uit te sterven. Kunst is om te speuren naar relevante trends voor uw bedrijf en markt. Dit vereist een intrinsieke, nieuwsgierige houding. En dus geen ‘het zal mijn tijd wel duren’-mentaliteit. Kunnen hier binnen uw bedrijf nog wat stappen gemaakt worden? Dan tot slot een goede tip: neem een jonge stagiaire in dienst!